Как сообщается в пресс-релизе компании «Русгидро», гендиректор госкорпорации Евгений Дод заключил соглашение с главой китайской компании «Три Ущелья» Лу Чунем. Документ предусматривает совместное строительство противопаводковых ГЭС в бассейне реки Амур. Всего таких станций предполагается построить четыре, три из которых разместятся в Амурской области и одна в Хабаровском крае. Суммарная мощность выработки энергии четырьмя станциями оценивается в 2000 МВт. Ориентировочная стоимость проектов, включенных в соглашение, может составить до 230 миллиардов рублей Ранее экологи и общественность многократно высказывались категорически против строительства в Приамурье новых ГЭС.

Соглашение предусматривает оценку целесообразности и последующее строительство четырех ГЭС: Нижне-Зейской (400 МВт), Селемжинской (300 МВт), Гилюйской (462 МВт) и Нижне-Ниманской (600 МВт).

О проектах новых ГЭС в бассейне Амура компания писала ещё в декабре 2013 года. Тогда речь шла о возможном строительстве семи станций на Дальнем Востоке.

Также сообщалось, что строительство, например, Нижне-Зейской ГЭС должно быть завершено к 2019 году. Была представлена даже визуализация проекта этой станции.

Как отмечают в корпорации, строительство гидроэлектростанций позволит не только обеспечить надежную защиту Амурской области от экстремальных наводнений, но и создаст новые генерирующие мощности как для обеспечения внутреннего спроса, так и для экспорта электроэнергии в Китай.

Однако следует сказать, что экологические организации и ряд общественников категорически отвергают идею строительства ГЭС в Приамурье. Причём об экологическом вреде таких станций речь шла ещё в 90-е года, например, в самом первом номере «Российской газеты». Народный депутат СССР из Комсомольска-на-Амуре В. Десятов тогда писал в своей заметке:

«В результате технократического подхода к реке и экономии на очистных сооружениях Амур уже сейчас доведен до состояния, когда вода стала непригодной для питья. Предельно допустимая концентрация цинка, меди, хрома, фосфора превышена в 10-40 раз. Один только Хабаровский край сбрасывает ежегодно в реку до 40 тысяч тонн загрязняющих, вредных и ядовитых веществ. Их аккумулирует в себе рыба, которую люди употребляют в пищу. Амур из высшей категории чистоты воды фактически переходит в четвертую категорию, что означает непригодность воды для бытового потребления. Если Амур перегородить плотинами, вода станет еще грязнее. Это многократно подтверждено нашей собственной прискорбной практикой. Вспомним хотя бы каскады и „рукотворные моря“ на Днепре. Не надо далеко ходить за примерами в амурском регионе: Зейское водохранилище на Амуре ничем не лучше Каховского. Вода в нем непригодна для питья, рыбу запрещено употреблять в пищу».

Депутат также отмечал, что в случае прорыва плотин вода смоет с лица земли Хабаровск, Комсомольск, Амурск и менее крупные поселения. Правда, в цитируемой заметке речь, вероятно, шла о строительстве ГЭС непосредственно в русле Амура.
Однако такой подход летом 2014 года отвергли и в Минприроды. Строительство плотин в основном русле реки признали нецелесообразным и недопустимым, в частности обратив внимание на опыт Китая 2013 года, где такой подход к гидрозащите во время наводнения повлёк за собой куда больший ущерб, включая человеческие жертвы, нежели на российской территории.

Таким образом, власти переключились на идею возведения гидрозащитных сооружений и электростанций на мелких реках Дальнего Востока.

Впрочем, и такой подход экологов тоже категорически не устраивает (1, 2). Они утверждают, что и на притоках Амура ГЭС нанесут огромный ущерб природе. В частности, будут затоплены водно-болотные угодия — основной ареал обитания птиц, околоводных и водоплавающих. Кроме того, такие сооружения перекроют пути миграции рыб. Под угрозой окажется благополучие аистов, краснокнижных журавлей и других пернатых. По мнению природоохранных экспертов, защита населённых пунктов должна опираться не на перекрытие рек, а на другие меры: переселение людей из подверженных возможному затоплению участков пойм, дноуглубительные работы русл рек, строительство ограждающих населённые пункты дамб и т. д.
Экологи писали письма на имя президента РФ и его заместителей. Однако, как становится понятно, доводы не были учтены, и идея строительства ГЭС в бассейне Амура приблизилась к непосредственному воплощению.